La parrilla del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike experimentó algunos cambios antes de la reanudación de la competición en el Round Pirelli de España, pero quizás ninguno más sorprendente que el de Marco Melandri.

Después de retirarse a finales de 2019, el italiano ha regresado de la mano del Barni Racing Team, y su reaparición ha permitido ver grandes destellos de su conducción de alto voltaje. El piloto de 37 años remontó espectacularmente en la Carrera 1, desde el 19º puesto de la parrilla hasta el 8º en la línea de meta. En la Carrera 2 recuperó 10 posiciones para terminar 9º tras salir desde esa penúltima línea de parrilla. En la Carrera Tissot Superpole, el italiano se encontró un enemigo imprevisto, una avispa que le atacó a mitad de carrera y cuya picadura le obligó a reducir la velocidad. Una anécdota curiosa, pero no tan inusual como podría parecer. Pese a todo, ganó un puesto y vio la meta en la 18ª posición

Melandri explicó: “Estoy muy contento, volver a correr ha sido muy divertido. No ha sido fácil, y el clima no nos ha ayudado. Me gusta realmente la V4 y el Barni Racing es un muy buen equipo. Me han ayudado mucho. Ha sido como un test para nosotros, hemos aprendido muchas cosas y estoy impaciente por llegar a Portimao y ver qué podemos mejorar”.

“Tenemos muchas cosas por hacer. Hoy ha sido un día difícil porque en la Carrera Superpole me ha picado una avispa en el estómago, así que he disminuido mucho la velocidad en mitad de la carrera porque sentía mucho dolor. Incluso comenzando atrás por la mala clasificación, no ha ido tan mal. Me siento muy bien sobre la moto, pero necesito tiempo para adaptarme porque es muy diferente a lo que estoy acostumbrado. El equipo está entendiendo mis peticiones y mi estilo de pilotaje. Después de nueve meses fuera, no ha sido fácil, pero volver a pista la próxima semana es muy bueno para mí porque tengo la mente fresca para poder seguir trabajando duro”.

Las impresionantes actuaciones de Melandri en la Carrera 1 y la Carrera 2, remontando un total de 21 posiciones, le han catapultado al segundo puesto en la clasificación del Hyundai N-Spired Rider Award con 21 puntos, a 3 de Chaz Davies (ARUBA.IT Racing - Ducati), aunque el galés también compitió en la ronda australiana que abrió la temporada. Melandri espera continuar en esta buena forma en Portimao, donde el paddock de World Superbike viaja directamente desde Jerez.

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